CARATERÍSTICAS
FÍSICAS:
A raposa pode ser encontrada por todo o
território de Portugal continental, apesar de ser um pouco difícil observar
estes animais nas imediações das vilas e cidades.
Tem
um focinho esguio, rematado por umas orelhas longas e pontiagudas, e uma cauda
espessa e vistosa com cerca de 50 cm de comprimento. A pelagem é
castanho-avermelhada, e as patas estão dotadas de garras não retráteis.
As raposas podem atingir cerca de 1 m de
comprimento e pesar até 10 kg.
REGIME ALIMENTAR:
A raposa é um mamífero carnívoro.
Pontualmente, e se a oportunidade surgir, torna-se necrófago, alimentando-se de
carcaças de animais em decomposição. Os ovos também fazem as delícias das
raposas, que procuram ninhos de aves silvestres no solo para comê- -los.
Podem percorrer e adaptar-se a novos
territórios, desde que estes tenham comida em abundância. O facto de ser um
predador muito astuto, torna também fácil a sua adaptação a qualquer tipo de
floresta.
Comem fundamentalmente pequenos roedores,
coelhos e aves. Chegam
a ter cerca de 20 esconderijos de comida, conseguindo lembrar-se de todos eles.
Nas zonas rurais, por vezes assalta os galinheiros, tendo o hábito de matar em
excesso, o que lhe vale uma má fama entre essas comunidades. Vive normalmente em
grupos, formado por um macho adulto e várias fêmeas.
HABITAT:
Muito
embora tenham preferência por matas em mosaico,
florestas, bosques e campos agrícolas, surgem também em ambientes urbanizados,
sendo aí que atingem os picos de densidade nos habitats dominados pelo Homem.
REPRODUÇÃO:
A
época de acasalamento ocorre em Janeiro/Fevereiro e os nascimentos verificam-se
na Primavera, tendo a gestação uma duração de cerca de dois meses. A ninhada -
uma por ano - é geralmente composta por 4 a 5 crias, que nascem cegas. Permanecem
no covil durante as suas primeiras semanas de vida e só ao fim de um mês
começam a espreitar o mundo exterior e a aventurarem-se nas primeiras saídas. As
crias passam a comer alimentos sólidos a partir do início do Verão, altura em
que o covil é abandonado, e a meados do Verão já se alimentam sozinhas na área
defendida pelo casal. No início do Outono são já indistinguíveis dos adultos, e
os juvenis começam a dispersar-se e a procurar os seus próprios territórios.
A
raposa utiliza tocas escavadas e protegidas pela vegetação, construídas por ela
própria ou aproveitando as de texugos ou coelhos. Vive um máximo de 9 anos.
CURIOSIDADES:
A raposa é um animal de hábitos noturnos,
pelo que é relativamente fácil encontrá-la na beira das estradas ao anoitecer,
embora, por ser muito fugidia, só se veja normalmente a sua cauda desaparecendo
por entre a vegetação.
São animais muito resistentes e com grande
capacidade de adaptação.
Foi introduzida em determinadas zonas do hemisfério Norte, como o
Canadá e a América do Norte e, mais tarde, na Austrália e nas Ilhas Maldivas.
Este fenómeno tem origens que remontam à história da caça, desporto muito
popular e de raízes sólidas, que levou os colonizadores britânicos a
implantarem esta espécie pelos domínios Australianos, com o intuito, também, de
controlar as populações de pequenos mamíferos.
As raposas comunicam
entre si recorrendo a sons, algumas expressões faciais e a marcas odoríferas
que deixam no seu território (urina, fezes e secreções das suas glândulas).
Todas as noites tenho encontro com uma raposa, raras vezes falhando. Come à mão, salta para cima do jipe, entra dentro do carro e já encostei diversas vezes a minha cara à dela. Já reduzi a dose de comida que lhe levo, para que não se habitue a depender de mim. Constato, pelas fezes, que continua a caçar.
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